Las Islas Canarias son un destino muy especial dentro de Europa. Por su clima y seguridad se convierten en una elección segura en cualquier época del año. En las islas puedes disfrutar de una tranquilidad absoluta, de paisajes maravillosos y una gran variedad de playas para todos los gustos. Me voy a centrar en Gran Canaria, ya que es la isla principal y la que mejor oferta turística tiene. 

Por desgracia el número de visitantes durante todo el año es elevado y por tanto la mayoría de excursiones y sitios habituales suelen estar saturados, siendo poco probable que puedan dar una atención personal y de calidad al visitante. Existe una clara diferencia entre los sitios de explotación turística y los sitios donde disfrutan los locales.

Salir de la zona turística te va a permitir ahorrar en tu viaje a la vez que descubres realmente como de maravillosa y genuina es la vida en las islas. La mayoría de turistas que nos visitan se van con una idea equivocada o se han perdido las cosas que pienso que son realmente importantes.

Sin duda te recomiendo que conozcas la isla por tu cuenta. Para que pierdas el miedo te voy a dar los siguientes consejos para que puedas ir organizando tu viaje y no te pierdas los detalles más bonitos y auténticos de Gran Canaria.

Alquiler de coche

La isla tiene muchos rincones que merecen la pena ver, pero sin vehículo es casi imposible. Por eso te recomiendo alquilar un coche durante tu estancia para explorar la isla. Puedes ampliar la información en este artículo que dedico completamente al alquiler y consejos para conducir.

Hay varias empresas de alquiler, pero yo tengo dos favoritas: CICAR y AutoReisen. Ambas destacan sobre las demás porque tienen incluido en el precio seguro de todo riesgo (otras lo cobran aparte), conductor adicional gratuito y kilometraje ilimitado. Me gusta mucho también que los coches estaban en perfecto estado siempre que los alquilé. Hay diferentes ubicaciones para cogerlos: el aeropuerto, Las Palmas, Playa del Inglés o Agaete, depende con qué empresa quieres alquilar. En cuanto a CICAR decirte que puedes devolver el coche en la oficina que quieras, no tiene que ser la de la recogida.

Te adjunto una foto de un día que alquilé el modelo especial de ellos, llamado Manrique (homenaje a un gran artista de la Isla de Lanzarote).

Clima variable

Eso es solo un resumen del clima den Gran Canaria, en mi artículo El tiempo en Gran Canaria encontrarás más en detalle informaciones sobre el clima de la isla.

El clima de las islas es muy estable y agradable a lo largo de todo el año, por ello se conoce a la isla como “La Isla de la eterna primavera”.

Te recomiendo los meses desde mayo hasta octubre, ya que después el riesgo de tener lluvia y viento es más alto. Septiembre y octubre, en general, son los mejores meses ya que se calma el viento y también puedes disfrutar con los mejores atardeceres. Visita aquí esta página, puedes ver un informe mucho más detallado.

Si vas a dar una vuelta por la isla, siempre recomiendo que lleves contigo siempre un abrigo o un pulóver, da igual cuando vengas. Aunque haga sol en la playa te puedes llevar una sorpresa yendo a la cumbre, puedes encontrar lluvia o frío que cala hasta los huesos (por la alta humedad).

Yo he pasado frío en Alemania, y me refiero a -20 grados, por lo cual estoy acostumbrada, pero tengo que reconocer que el peor frío que he pasado ha sido en Gran Canaria de noche con “solo” 14 grados. No subestimes la humedad canaria :).

En los meses de invierno puedes llegar a encontrar nieve en la cumbre (cuando llueve en el resto de la isla. En la montaña suele nevar por la diferencia grande de altura) mientras en las costas hace un calor y un sol que no sabes ni a donde ir para refrescarte.

Si quieres convencerte y decides ir a ver la nieve ten en cuenta que la mayoría de los canarios tendrán la misma idea, ya que no están acostumbrados a ver nevar. Las carreteras estarán llenas y el atasco asegurado.

Gran Canaria es un destino perfecto durante todo el año. Las temperaturas oscilan en verano entre 26 y 30 ºC y en invierno entre 18 ºC  y 24 ºC gracias a los vientos alisios.

Tienes que saber que los alisios soplan durante todo el año (un poco menos entre septiembre y abril), por eso no te asustes si ves que hay algo de viento, por la noche se suele calmar.

Te cuento un detalle que te va a gustar: Canarias tiene un media de 12 horas de luz al día, por lo cual es uno de los lugares con más horas de sol en el mundo. Las Palmas está considerada la ciudad con el mejor clima a nivel mundial. La posibilidad de tener mal tiempo es muy baja.

Zona norte y sur

En Gran Canaria hay una gran diferencia entre el norte y el sur en casi todos los aspectos, ya sea el clima, los turistas o la geografía. Aquí es habitual llamarla continente en miniatura. 

El clima es muy interesante, ya que podemos tener hasta tres fenómenos meteorológicos a la vez: lluvia en el norte, sol en el sur y nieve en las cimas de la montañas (la cumbre). Esto se debe a que los vientos alisios barren la isla y producen un efecto muy variopinto, la zona sur tiene poco viento y es muy seca, la norte justo lo contrario, más húmeda y ventosa. 

La mayoría de los hoteles se encuentran en el sur de la isla justo por esta razón. Ya sea el norte o el sur, si ves que en tu zona de alojamiento está mal el tiempo, probablemente al otro lado de la isla estará más despejado. Algunas veces la dirección habitual del viento cambia y en este caso el norte es mejor.

Como ya comenté, la zona más turística es la del sur de la isla (Maspalomas, Playa del Inglés, Puerto Rico). Seguramente ya lo sabes o lo has escuchado en agencias de viajes. En esta zona prácticamente no viven los Canarios. Sinceramente, yo siempre evito a recomendarla, a no ser que lo único que quieres es estar en un hotel grande con piscina o tener la playa al lado. No es mal plan, pero hay otras zonas mucho más bonitas y tranquilas, también con playa o piscina.

Si te gusta el campo y no te importa estar alejado de la playa te recomiendo la zona centro de la isla, en pueblos como Artenara, Tejeda o Agüimes. En el norte lo que encontrarás cerca de la orilla son piscinas naturales o playas con rocas redondas en vez de arena. Un sitio a recomendar sería Agaete, con varios bungalows y un hotel muy bonito.  En Las Palmas, la capital, también tienes muchos sitios dónde alojarte, pero a la vez es la parte más turística del norte. Su playa, las Canteras, es una de mis favoritas, ya que es muy cómoda y dispone una barrera natural que hace que el mar se convierta en una gran piscina.

La geografía de la isla es muy diferente, tenemos parte con conos volcánicos, otras con barrancos, otras con acantilados y otras con llanos y costas. Es una mezcla total y te recomiendo aprovecharlo a máximo.

Problemas de comunicación

Las personas en Gran Canaria son muy amables y siempre te intentan ayudar si ven que estás perdido (hablo desde mi propia experiencia). El único problema es que casi nadie, o muy pocos, habla inglés. Te recomiendo tener a mano una pequeña guía de viaje para mostrar y que te sepan indicar el camino o las recomendaciones.

Mascotas

Los extranjeros estamos acostumbrados a viajar con nuestras mascotas a muchos países europeos, en ese caso hablamos de los perros. En nuestro país es habitual verlas en sitios públicos como restaurantes, transportes o espacios verdes. Por desgracia, en Gran Canaria está prohibido entrar con ellas en casi todos los sitios.

Si quieres traer tu mascota a la isla ten en cuenta de coger un alojamiento que te permita dejarla durante tu paseo o infórmate bien si está permitida donde quieres ir. Hay muy pocos sitios que te dejan entrar con ellas, suelen ser restaurantes con dueños de otros países en los que es costumbre convivir con mascotas.

Si estás en un sitio donde hay terraza sí estaría permitido. Ten en cuenta que también pueden estar prohibidas en paseos como el de la playa de Las Canteras y en general en las playas. Yo tengo un perro pequeño y si tienes dudas te puedo aconsejar bastante bien.

Presupuesto diario

La vida en Gran Canaria no es cara. Quitando el coste del alojamiento te basta con 25€ a 30€ al día. Para darte algunos ejemplos, un café te puede costar entre 0,80€ y 1,20€ y la comida entre 10€ y 20€ por persona, si comes en restaurantes que no son turísticos y tienen precios normales.

No es necesario dar propina pero siempre te lo agradecen. La gente suele dar por mesa entre 1 y 5 euros según el importe y la cantidad de comensales. En cuanto a los supermercados te recomiendo Mercadona o Hiperdino. Son los más baratos.

Cuida el agua

En las islas prácticamente no llueve y tampoco hay ríos. El agua del grifo se obtiene del mar mediante plantas eléctricas desalinizadoras. Esta agua es potable pero tiene mal sabor debido al cloro. Te recomiendo que compres agua embotellada para beber y uses el agua del grifo para cocinar. El agua de riego de las plantas de jardín suele venir tratada de aguas residuales, ¡no la bebas ni toques! Por favor, cuida el medio ambiente y no gastes más agua de la necesaria en la ducha.

Impuestos especiales

En Canarias hay impuestos más bajos que en la Península,  pero hay solo unas cosas en donde compensa esta ventaja: el tabaco, el alcohol (por su historia, te recomiendo visitar la fábrica del ron Arehucas, en la ciudad de Arucas) y los perfumes.

El precio de la gasolina también es más bajo, por lo que merece la pena alquilar un coche (véase apartado Alquiler de coche). En Canarias existe un impuesto reducido de tan solo el 7%. Si quieres comprar electrónica te recomiendo visitar los centros comerciales, sobre todo las tiendas de Media Markt.

Gastronomía canaria

Gran Canaria tiene una oferta gastronómica propia muy amplia y sin dudas te recomiendo degustarla siempre que puedas. Los quesos canarios cuentan con varios premios internacionales y siempre se ofrecen como entrante. También los puedes comprar en mercadillos (muy recomendable su visita, sobre todo el de Teror los domingos). El gofio (maíz molido muy fino) lo puedes saborear con leche o en distintos platos como el gofio escaldao. Las «papas arrugadas» con mojo es otro plato típico de entrante o también suele venir como acompañante. Cuidado, el mojo a veces puede ser picante. Al ser un lugar de mar te aconsejo, por supuesto, los pescados y mariscos, como las lapas con mojo verde. Aparte de eso tienes varias frutas locales como aguacates, papayas o los plátanos canarios, que tienen un sabor único. Para beber recomiendo los vinos locales, sobre todo los producidos en Lanzarote.

Como puedes ver, ¡hay de todo! Si quieres probar lo máximo posible te aconsejo pedir una mezcla de entrantes, lo que se conoce como picoteo, incluso medias raciones ya que suelen ser generosas. Si preguntas al camarero seguro que te ayuda a elegir, déjate guiar y acertarás.

Disfruta la naturaleza

A mi lo que más me fascina de la isla es la naturaleza, por lo cual espero que mis consejos te animen a ver lo máximo que puedas de ella.

Decirte que Canarias es uno de los tres sitios en el mundo con la atmósfera “quieta”, por lo que cuenta con uno de los observatorios más importantes del mundo. Esto también te permite a ti, en un lugar apartado sin contaminación lumínica, ver la inmensa cantidad de estrellas, constelaciones, la vía láctea y si tienes suerte una estrella fugaz.

La flora también es muy variada. Encontrarás entre otros el pino canario (único en el mundo ya que es resistente al fuego) y bellas flores autóctonas como el tajinaste. Por favor, cuida al máximo de esta naturaleza tan bella y frágil. No pises lugares protegidos, no tires la basura al suelo y recicla todo lo que puedas (azul para papel, amarillo para envases y verde para vidrio).